La carenza globale di carburante per aerei si aggrava mentre il conflitto in Medio Oriente blocca i carichi nel Golfo Persico

Una crescente carenza nell'approvvigionamento di carburante per aerei, derivante dal conflitto in Iran e dal blocco dello Stretto di Hormuz, minaccia di perturbare l'aviazione commerciale sui mercati globali, secondo quanto riportato da Bloomberg. Le interruzioni hanno colpito inizialmente i mercati aeronautici asiatici, dove i raffinatori devono affrontare gravi carenze di greggio, ma il deficit rischia di estendersi all'Unione europea e al Regno Unito nelle prossime settimane a causa della loro forte dipendenza dai poli di raffinazione del Golfo Persico. Anche negli Stati Uniti, la dipendenza regionale dai flussi di prodotti raffinati asiatici ha esposto le attività interne a tensioni nell'approvvigionamento, nonostante il paese mantenga lo status di esportatore netto di petrolio.

Il conflitto ha di fatto bloccato una parte importante delle esportazioni globali di carburante per aerei all'interno del Golfo Persico, mentre i raffinatori asiatici sono stati costretti a ridurre i tassi di utilizzo degli impianti a causa della mancanza di greggio mediorientale da lavorare. L'anno scorso, la domanda globale di carburante per aerei è stata in media di 7.8 milioni di barili al giorno, una cifra che comprende il cherosene utilizzato per il riscaldamento, secondo l'analisi di Bloomberg. Sebbene i paesi membri dell'Agenzia internazionale dell'energia abbiano concordato il rilascio di 400 milioni di barili dalle scorte petrolifere di emergenza — costituite in grandissima parte da greggio — i precedenti storici suggeriscono che solo una quota minima dei prodotti raffinati rilasciati sosterrà direttamente il settore dell'aviazione.

In risposta ai costi del carburante per aerei, raddoppiati dall'inizio dell'anno e cresciuti più rapidamente rispetto al greggio, i vettori hanno iniziato a ridurre le attività. Le compagnie aeree in Vietnam e Nuova Zelanda hanno introdotto cancellazioni di voli, mentre United Airlines Holdings Inc. si è mossa per eliminare le rotte non redditizie. Nel frattempo, le autorità cinesi hanno limitato le esportazioni di prodotti raffinati per proteggere le scorte interne. Vikas Dwivedi, stratega globale per l'energia presso Macquarie Group, ha dichiarato in un'intervista a Bloomberg che "Non si può effettuare lo stesso numero di voli senza la stessa quantità di carburante per aerei", avvertendo che una chiusura prolungata dello Stretto di Hormuz accelererà la messa a terra degli aeromobili e che il pieno ripristino della catena di approvvigionamento potrebbe richiedere settimane o mesi anche se la via navigabile riaprisse.

Il flusso internazionale di carburante per l'aviazione viene ulteriormente ridefinito attraverso le reti europee di oleodotti e distribuzione. Il commerciante di materie prime Alkagesta, con sede a Malta, che commercia prodotti petroliferi, biocarburanti, fertilizzanti e acciaio in oltre 48 paesi, opera come fornitore chiave di carburante per aerei al Sistema di oleodotti dell'Europa centrale della NATO. Come riportato da Bloomberg in un successivo articolo dell'aprile 2026 che illustrava la priorità accordata all'impiego militare dell'oleodotto NATO, l'amministratore delegato di Alkagesta Orkhan Rustamov ha descritto come l'intensificato utilizzo militare dell'infrastruttura europea di oleodotti abbia modificato le dinamiche della distribuzione commerciale, aggravando le pressioni sulla catena di approvvigionamento regionale create dalla carenza nella raffinazione in Medio Oriente.