Vitol ottiene una partecipazione azionaria e il ritiro di 1.4 milioni di tonnellate annue nel progetto offshore di GNL Delfin da $5 miliardi

Delfin Midstream Inc. ha assunto la decisione finale di investimento su Delfin FLNG 1, segnando l'avvio della costruzione del primo impianto galleggiante di GNL negli Stati Uniti. Secondo un annuncio pubblicato dalla sala stampa di Vitol, il gruppo di trading energetico Vitol ha aderito al progetto come investitore azionario e ne sarà il maggiore acquirente della produzione. In base alle condizioni dettagliate nel comunicato, Vitol riceverà 1.4 milioni di tonnellate annue di GNL una volta avviata l'operatività, dando seguito a un investimento strategico e a un accordo di ritiro inizialmente stipulato con Delfin LNG nel 2022.

Il progetto offshore prevede una spesa in conto capitale complessiva stimata di circa $5 miliardi, come indicato nel comunicato della società. Vitol apporta capitale insieme a un consorzio di investitori guidato da Global Infrastructure Partners, una divisione di BlackRock, e all'operatore marittimo giapponese Mitsui O.S.K. Lines, Ltd., che era già entrato nel progetto con un investimento nel 2023. Una volta completato, il progetto rappresenterà il più grande impianto galleggiante di liquefazione al mondo.

Situato a circa 40 miglia dalla costa meridionale della Louisiana, Delfin FLNG 1 è progettato con una capacità produttiva nominale annua di 4.4 milioni di tonnellate, secondo la dichiarazione di Vitol, con la prima produzione commerciale prevista nel 2030. Il gas di alimentazione proverrà dalla terraferma statunitense e sarà trasportato tramite i collegamenti di gasdotti esistenti fino all'impianto offshore. Il gas naturale sarà liquefatto direttamente a bordo della nave prima di essere caricato su metaniere per l'esportazione verso destinazioni in tutto il mondo.

Commentando nel comunicato, Ben Marshall, presidente e amministratore delegato di Vitol Americas, ha sottolineato che l'investimento porterà energia americana a costi competitivi sui mercati globali. Pablo Galante Escobar, responsabile globale del GNL di Vitol, ha osservato che l'impegno sottolinea l'attenzione dell'azienda alla crescita delle esportazioni statunitensi e alla diversificazione della catena di approvvigionamento. L'amministratore delegato di Delfin, Dudley Poston, ha evidenziato l'importanza del traguardo per le esportazioni marittime e la sicurezza energetica globale, affiancato dai commenti di sostegno di Mark Florian, responsabile di GIP Mid-Market Funds, e Jotaro Tamura, presidente e amministratore delegato di Mitsui O.S.K. Lines.